A Festa do Colete Encarnado é a maior festa de Vila Franca de Xira e uma das mais importantes celebrações das tradições ribatejanas. Realiza-se todos os anos no primeiro fim de semana de julho e foi criada em 1932 para homenagear a figura do campino, símbolo da Lezíria do Tejo e do trabalho com o gado bravo.
Como funciona a festa?
Durante três dias, Vila Franca de Xira transforma-se completamente. O centro da cidade é fechado ao trânsito e as ruas passam a ser ocupadas por campinos, cavalos, tertúlias, visitantes e milhares de pessoas que vêm assistir às tradições.
Os principais momentos são:
🐂 Esperas e largadas de toiros – Os toiros percorrem determinadas ruas da cidade, acompanhados por campinos montados a cavalo, enquanto o público observa em zonas de segurança ou participa de forma voluntária.
🐎 Homenagem ao Campino – É o momento mais simbólico da festa, onde se presta homenagem aos campinos, reconhecendo o seu papel na cultura ribatejana.
🏇 Corrida de Campinos – Prova tradicional onde campinos montados demonstram a sua destreza e ligação ao cavalo.
🎺 Desfiles e cortejos – Participam campinos, cavaleiros, grupos folclóricos, bandas filarmónicas, carros tradicionais e representantes das tertúlias.
🏡 Tertúlias – Espaços privados ou associativos decorados de forma tradicional, onde amigos e famílias se reúnem para conviver. Muitas abrem as portas aos visitantes.
🎶 Concertos e animação – Há espetáculos musicais, fado, sevilhanas, bailes populares e DJs até de madrugada.
⛪ Celebrações religiosas – Incluem momentos como a Missa Rociera, que une a tradição religiosa ao ambiente ribatejano.
🍷 Gastronomia – Sardinha assada, bifanas, febras, petiscos, vinho e outras especialidades da região fazem parte da experiência.
O papel dos campinos
Os campinos são a alma da festa. Tradicionalmente, eram os trabalhadores responsáveis por conduzir e guardar o gado bravo nas lezírias. O seu traje é facilmente reconhecido:
Colete encarnado (vermelho), camisa branca, barrete verde, faixa vermelha, calças justas, polainas, pampilho (vara comprida utilizada para conduzir o gado). Foi precisamente o colete vermelho que deu nome à festa.
O ambiente
Durante estes dias, a cidade praticamente não dorme. Desde manhã cedo até de madrugada há atividades contínuas. É comum ver:
Campinos a cavalo pelas ruas, cavalos presos junto às tertúlias, música em vários palcos, milhares de visitantes vestidos a rigor, restaurantes e bares cheios, convívio permanente entre habitantes e visitantes, concertos de música acabar de madrugada, é visivel policiamento, e ambulancias cso seja necessário.
Porque é tão especial?
O Colete Encarnado não é apenas uma festa popular. É uma celebração da identidade de Vila Franca de Xira, preservando tradições ligadas ao mundo rural, ao cavalo, ao toiro e ao campino. Ao longo dos anos tornou-se um dos maiores eventos culturais do Ribatejo e foi reconhecido como uma das 7 Maravilhas da Cultura Popular Portuguesa.
Em poucas palavras, o funcionamento da festa resume-se a uma ideia: durante três dias, o campo vem à cidade. As tradições ribatejanas ocupam as ruas, com campinos, cavalos, toiros, tertúlias, música e convívio, criando um ambiente único que atrai dezenas de milhares de visitantes todos os anos.
O nosso concelho é sempre seguir o programa da festa e marcar o que assistir, porque existe várias actividades a actuar ao mesmo tempo. Siga as nossas indicações, um programa na mão sempre.
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